北京时间10月26日，76人背靠背碰上活塞，恩比德轮休，乔治回归，和马克西、布朗一起带队。可比赛一开，费城这边就被打了个7比25，最多落后到21分。说起来，后面乔治、马克西和布朗确实追过一波，把分差咬到4分，但活塞很快又把口子撕开。决胜阶段，76人始终被压着，最终输球，三连胜就此打住，赛季首败也来了。

　　这场球最扎眼的地方还是篮板。没有恩比德，乔治被迫顶到五号位，76人的内线像少了一道闸门，篮板37比54，足足少抢17个。开季四场，他们在篮板一项上没赢过——依次少7个、2个、22个和17个，四场合计净输48个。说白了，这不是某一晚的手感问题，而是阵容高度和卡位习惯一起亮红灯。篮板球都去哪儿了？对手一次次把球拨走的时候，76人场上的反应总慢半拍。

　　赛后聊到乔治顶五号位，纳斯说得很具体：“我记得有几次暂停时，我们在外线把球传给他，可我们需要更多空切。他是个不可思议的传球手，但我觉得我们有点站着看他打。对手收缩防守，把内线空间压没了。他拿球时，至少得有两名球员动起来。这方面我们必须组织得更好。”纳斯也承认，恩比德不在，球队的内线防守让人担心。

　　马克西谈到内线时没绕弯子：“要是我们的高个子能回来几个就好了。”这话听着像玩笑，实际上是无奈。乔治则拿篮板开起玩笑：“正如今天坐在替补席上的托里恩·普林斯那句妙语——球飞到空中，然后你去把球抢下来。”听起来轻巧，做起来可一点都不轻。

　　恩比德缺阵怎么调？乔治说，这是第一次，而且缺的不只是恩比德，还有其他人，所以这是首发五个人第一次一起打球。“整个赛季我们会遇到各种阵容搭配，但随着上场时间越多、共同经历的比赛越多、磨合越久，我们会开始明白什么打法最奏效。”

　　赛季第一周，乔治在中锋位置上待了不少时间。他愿意顶，但自己和球队都不打算长期这么用。“我们有MVP，所以我不是来这里长期打五号位的，因为我们有乔尔·恩比德。但如果有需要，我们可以利用这个角色，我可以打1到5号位。”

　　那这算不算挑战？乔治的回答挺淡：“挑战？我不觉得这算什么挑战。说到底，这就是篮球。我一直引以为傲的是自己能胜任场上任何角色，只要对球队有帮助就行。显然，我们全队都在磨合，寻找最佳状态。我的态度就是保持成长型思维，竭尽所能帮球队赢球。”